A.Genom en skrivelse av den 16 september 2024 begärde Republiken Litauens riksåklagare att Petras Gražulis immunitet skulle upphävas, med anledning av ett påstått brott enligt artikel 170.2 i Litauens strafflag bestående i att han offentligt ska ha hånat en grupp personer och uttryckt ringaktning för dem på grund av deras sexuella läggning.

B.Enligt begäran är Petras Gražulis anklagad för att offentligt ha fällt hånfulla, nedsättande och förnedrande kommentarer om en grupp personer och uttryckt ringaktning för dem på grund av deras sexuella läggning när han befann sig i det litauiska parlamentets (Seimas) korridorer den 26 maj 2022 efter ett sammanträde i Seimas om registrerade partnerskap och diskuterade detta med en kameraman. Diskussionen filmades och spreds i medierna. Det påstådda brott som Petras Gražulis anklagas för begicks 2022, då han var ledamot av Seimas. Förundersökningen ägde rum under 2022 och 2023, och målet tilldelades Vilnius regionala domstol i januari 2024. Petras Gražulis åtnjöt vid den tidpunkten rättslig immunitet i egenskap av ledamot av Seimas, som den 16 november 2023 dock gav sitt samtycke till att ett straffrättsligt förfarande skulle inledas mot honom.

C.Petras Gražulis valdes in i Europaparlamentet i EU-valet i juni 2024 och var inte ledamot av Europaparlamentet vid tidpunkten för det påstådda brottet.

D.Det påstådda brottet och den efterföljande begäran om upphävandet av Petras Gražulis immunitet rör varken yttranden som han gjort eller röster som han avlagt under utövandet av sitt ämbete i den mening som avses i artikel 8 i protokoll nr 7 om Europeiska unionens immunitet och privilegier.

E.I artikel 9 första stycket a i protokoll nr 7 om Europeiska unionens immunitet och privilegier föreskrivs att Europaparlamentets ledamöter på sin egen medlemsstats territorium ska åtnjuta den immunitet som beviljas ledamöterna i den medlemsstatens parlament.

F.I artikel 62 i Republiken Litauens konstitution föreskrivs följande: ”En ledamot av Seimas ska vara okränkbar till sin person. Ett straffrättsligt förfarande får inte inledas mot en ledamot av Seimas, och en ledamot får inte gripas eller på annat sätt bli föremål för frihetsbegränsande åtgärder utan godkännande av Seimas. En ledamot av Seimas får inte förföljas för sitt röstande eller sina tal i Seimas. En ledamot kan dock ställas till svars enligt det allmänna förfarandet för personliga förolämpningar eller förtal.”

G.Syftet med den parlamentariska immuniteten är att skydda parlamentet och dess ledamöter från rättsliga förfaranden som rör verksamhet som bedrivs inom ramen för utövandet av det parlamentariska ämbetet och som inte kan skiljas från detta.

H.Enligt artikel 5.2 i arbetsordningen är parlamentarisk immunitet inte en ledamots personliga privilegium, utan en garanti för hela parlamentets och dess ledamöters oberoende.

I.I detta fall har parlamentet inte funnit några belägg för att det rör sig om fumus persecutionis, det vill säga att det finns faktiska omständigheter som tyder på att de ifrågavarande rättsliga åtgärderna har inletts i avsikt att skada ledamotens politiska verksamhet i dennes egenskap som ledamot av Europaparlamentet.

J.Å ena sidan kan parlamentet inte likställas med en domstol, och å andra sidan kan parlamentsledamoten, inom ramen för ett förfarande för att upphäva immunitet, inte betraktas som ”anklagad” Tribunalens dom av den 30 april 2019, Briois/parlamentet, T-214/18, ECLI:EU:T:2019:266..